“तुम एक गधे के सिवा कुछ नहीं हो!”
सेवानिवृत्ति या महत्वपूर्ण पद से हटने के बाद सरकारी अधिकारी को हुआ ज्ञानोदय!
व्यंग्य: भारतेन्दु सूद
रिटायरमेंट के बाद यह मेरी पहली दिवाली थी। मेरे विचार उन सभी वर्षों की ओर मुड़ गए जो मैंने सरकारी सेवा में रहकर बिताए थे, विशेषकर वरिष्ठ तथा विशिष्ट पदों पर।
दिवाली से एक सप्ताह पहले से ही लोग तरह-तरह के उपहार लेकर आने लगते थे। उनमें से इतने सारे होंगे कि जिस कमरे में हम सारा सामान रखते थे वह एक उपहार की दुकान जैसा दिखता था। परिवार द्वारा कुछ उपहारों को तिरस्कारपूर्ण दृष्टि से देखा जाता था और निःसंदेह उन्हें हमारे रिश्तेदारों को प्रस्तुत करने के लिए अलग रखा जाता था। सूखे मेवों की मात्रा इतनी अधिक होती थी कि अपने रिश्तेदारों और मित्रों में बाँटने के बाद भी बहुत कुछ बच जाता था।
इस बार, चीजें बिल्कुल अलग थीं। दोपहर के 2 बज चुके थे, लेकिन कोई भी हमें #दिवाली की शुभकामना देने नहीं आया था। भाग्य के इस अचानक उलटफेर से मैं निराश और उदास महसूस कर रहा था। अपना ध्यान भटकाने के लिए मैंने एक अखबार का अध्यात्म कॉलम पढ़ना शुरू कर दिया। सौभाग्य से मुझे एक दिलचस्प कहानी पढ़ने को मिली। यह कहानी एक गधे के बारे में थी, जो प्रार्थना समारोह के लिए अपनी पीठ पर देवताओं की मूर्तियाँ ले जा रहा था। रास्ते में जब यह गांवों से होकर गुजरता था तो हर गांव में लोग मूर्तियों के सामने झुकते थे, दर्शन के लिए भीड़ जमा हो जाती थी।
#गधा सोचने लगा कि गाँव वाले उसे प्रणाम कर रहे हैं। इस नये मिले आदर और सम्मान से वह रोमांचित हो गया। मूर्तियों को पूजा स्थल पर छोड़ने के बाद, गधे के मालिक ने उस पर सब्जियाँ लाद दीं और वापसी की यात्रा शुरू कर दी। इस बार किसी ने गधे पर ध्यान नहीं दिया। ठंडे कदमों वाला जानवर इतना निराश हो गया कि उसने ग्रामीणों का ध्यान आकर्षित करने के लिए रेंकना शुरू कर दिया। शोर ने उन्हें परेशान कर दिया और उन्होंने उस बेचारे प्राणी को पीटना शुरू कर दिया, जिसे इस बात का कोई अंदाजा नहीं था कि उसने ऐसा क्या किया है कि उसे इतना क्रूर व्यवहार का सामना करना पड़ा।
अचानक, मुझे अपने भीतर प्रगाढ़ प्रबुद्धता सी महसूस हुई, “सचमुच, महत्वपूर्ण पद पर आसीन व्यक्ति इस गधे की तरह ही होता है। वे सभी उपहार, आदर और सम्मान के प्रकट संकेत महत्वपूर्ण पद पर आसीन व्यक्ति लिए नहीं हुआ करते थे, बल्कि उन पदों के लिए थे, जिन पर व्यक्ति सरकारी सेवा में रहते कार्यरत रहता है।”
मैंने अपनी पत्नी से कहा, “प्रिये, मैं वास्तव में गधा था। अब जब सच्चाई मेरे सामने आ गई है, तो मैं आगंतुकों का इंतजार करने के बजाय दिवाली मनाने में आपके साथ शामिल रहूँगा।”
लेकिन वो मुझे आज भी बख्शने के मूड में नहीं थी। पत्नी ने अपने चिर-परिचित अंदाज में जवाब दिया, “जब मैं इतने सालों तक कहती रही कि तुम एक गधे के सिवा कुछ नहीं हो, तो तुमने स्वीकार नहीं किया कि मैं सही थी, लेकिन आज एक अखबार में छपी कहानी से सच्चाई सामने आ गई और तुमने उसे तुरंत स्वीकार कर लिया, अब ठीक है!”